通过深入的科学研究，科学地预测未来，不断地及时地调节和完善城市规划。规划学科的发展主要表现在如下方面。

　　1.宏观研究的扩展与微观研究的深入。城市规划，在宏观上从形体扩展到社会、经济及城市之间、城乡之间与城市体系的宏观问题；在微观上深入研究住房、就业、交通、社会服务等问题。

　　2.交叉科学研究城市问题。各种学科的交叉、丰富更新本学科的理论与实践、更广泛的应用新的科学技术手段。如系统论、控制论、信息论及计算机、遥感遥测等新观念、新技术在城市规划中应用等。

　　3.重视城市规划的时间要素。通过城市的产生、发展、兴衰的变化规律，研究历史与现状。上世纪60年代以来，世界范围内社会、经济的战略思想转变和更新，对城市规划的理论和实践提出了新的要求。

　　4.可持续发展的概念，是1987年首次正式提出的，它的影响已成为全球共识的指导和国际社会经济发展的总原则。它是具有现代意义的发展观，它所追求的是社会、经济和环境目标的协调统一，但也造成广泛的“城市病”，面对错综复杂的城市问题，可持续发展的战略思想要求转变建筑与城市规划的狭义认识和传统理论，适应时代发展的需要，要研究社会、经济、环境、资源、文化等方面的综合发展目标，纳入到统一的城乡发展规划中来，落实到物质环境的建设上，从而促进城市可持续发展。

　　5.人居环境科学，是为建筑更符合人类理想的聚居环境，在20世纪下半叶国际上逐渐发展起来的一门综合性学科。它以包括乡村、集镇、城市等在内的所有人类聚居环境为研究对象，着重研究人与环境之间的相互联系，强调把人类聚居作为一个整体，从政治、社会、文化、技术等方面，全面地、系统地、综合地加以研究，促使人居环境的可持续发展，使人类生存环境越来越美好。