特种作业人员是指直接从事特种作业的从业人员。特种作业人员的范围较广。《安全生产法》第二十三条第二款规定：“特种作业人员的范围由国务院负责安全生产监督管理的部门会同国务院有关部门确定。”

　　鉴于特种作业人员所从事的岗位比较特殊，不同于一般的操作人员，并且存在较大的危险性，许多生产安全事故都是由于特种作业人员违章操作而发生的。特种作业人员的安全素质的好坏，直接关系到生产经营单位的安全生产。对特种作业人员的培训内容、培训时间和安全素质应有更高、更严格的要求，必须对他们进行专门安全培训并且取得相应资格，不能等同于一般的从业人员。所以，《安全生产法》第二十三条第一款规定：“生产经营单位的特种作业人员必须按照国家有关规定经专门的安全作业培训，取得特种作业操作资格证书，方可上岗作业。”