人的直接感觉

　　浅部开采时，冬季在地面钻孔口或塌陷区，有时发现冒出水蒸气或冰雪融化现象。井下两股温度不同的风流交汇处，过饱和的水蒸气凝聚也会出现雾气。

　　煤从自热到自燃过程中，氧化产物中有各种碳氢化合物，所以，在井下可以闻到煤油、汽油或松节油味。

　　人有不舒适感，如头痛、闷热、精神疲乏等，这与空气中有害气体（如CO、CO2）的浓度增加有关。

　　从煤炭自热或自燃地点流出的水或空气，其温度较平常为高。

　　测定矿内空气成分的变化

　　根据应用原理不同，预测的方法可分为气体分析法和煤炭氧化速度测定法，这是及时发现和预报煤炭自燃的主要手段。

　　测定空气和围岩的温度

　　测温法有时可以作为一种补充手段。空气温度用普通温度计或电阻温度计测定。围岩温度要在一定深度的钻孔中测定。为掌握采空区和密闭区内自燃发展情况，可以用远距离电阻温度计测定其温度变化。

　　影响煤炭自燃的因素：

　　煤的岩石学成分。煤的岩石学成分有丝煤、暗煤、亮煤和镜煤。它们具有不同的氧化性。丝煤在常温下吸氧能力特别强，煤中含丝煤越多，自燃倾向越大。相反，含暗煤多的煤，一般是不易自燃的。

　　煤的炭化程度。炭化程度越高，氧流离基的含量越少，其自燃倾向性越小，反之则大。炭化程度相同的煤的自燃倾向性由大到小的顺序是褐煤、烟煤、贫煤和无烟煤。在烟煤中又以长焰煤的自燃危险性较大。

　　煤的孔隙率。煤的孔隙率大，使煤与氧气接触面增加，故易自燃。

　　煤的水分。煤层的自燃危险性往往和煤的湿润程度，甚至空气中的相对湿度有关。煤孔隙内水分的存在，将降低煤吸附氧气的能力，减小煤的自燃性倾向。

　　煤的含硫量。同牌号的煤中，含硫矿物（如黄铁矿）越多，越易自燃。