现代科学技术和工业生产的迅猛发展，在丰富了人类的物质生活的同时，也带来了众多的潜在危险。世界上每年都发生许多存储或使用易燃、易爆或有毒物质的工厂或储罐燃烧爆炸或泄漏，造成大批人员伤亡、大量财产损失或环境破坏。

　　这些涉及危险品的事故，尽管其起因和影响不尽相同，但它们都有一些共同的特征：都是失控的偶然事件，会造成大批人员伤亡、大量财产损失或环境破坏。发生事故的根源是设施或系统中存储或使用易燃、易爆或有毒物质。

　　事实表明，造成重大工业事故的可能性和严重程度，既与危险品的固有性质有关，又与设施中实际存在的危险品数量有关。

　　那么简单说，这些造成重大事故的根源就叫重大危险源。

　　重大危险源定义：

　　“重大危害”（major hazards）、“重大危害设施（国内称为重大危险源）”（major hazard installations）定义为：不论长期地或临时地加工、生产、处理、搬运、使用或储存数量超过临界量的一种或多种危险物质，或多类危险物质的设施（不包括核设施、军事设施以及设施现场之外的非管道的运输）。

　　定义：重大危险源，是指长期地或临时地生产、加工、使用或储存危险化学品，且危险化学品的数量等于或超过临界量的单元。这是我国国家标准《危险化学品重大危险源辨识》（GB 18218—2009）中的定义。

　　单元指一个（套）生产装置、设施或场所，或同属一个生产经营单位的且边缘距离小于500m的几个（套）生产装置、设施或场所。