石油是一种黄色乃至黑色、有绿色荧光的稠厚性油状液体。

　　石油闪点范围较宽，凝固点较高，其蒸气与空气形成爆炸混合物，遇明火、高热能引起燃烧爆炸，与氧化剂能发生强烈反应，遇高热可分解出有毒的烟雾。

　　石油的危险性主要表现在以下几个方面：

　　1.易燃性

　　石油闪点较低，介于-6.67℃一32.22℃之间，根据《石油天然气工程设计防火规范》（GB 50183—2004）的规定，石油火灾危险性分类为甲B类。

　　2.易爆性

　　当石油蒸气与空气混合，达到爆炸极限时，遇到点火源即可发生爆炸。物质的爆炸极限浓度范嗣越宽，爆炸极限浓度下限越低，该物质爆炸危险性越大。石油的爆炸下限较低。易发生爆炸。

　　3.易蒸发性

　　石油易蒸发。石油蒸发主要有静止蒸发和流动蒸发两种。蒸发的油蒸气密度比较大，不易扩散，往往在储存处或作业场地空间地面弥漫飘荡，在低洼处积聚不散，大大增加了火灾危险程度。

　　4.静电荷积聚性

　　石油的电阻率一般在1011Ωcm～1012Ωcm左右，在管道输送时。打油与管壁摩擦会产生静电。且不易消除。当静电放电时会产生电火花，其能量达到或大于石油的最小电火能并且石油的蒸气浓度处在爆炸极限范围内时，可立即引起爆炸、燃烧。

　　5.扩散、流淌性

　　石油有一定黏度，受热后其黏度会变小，泄漏后可流淌扩散。其蒸气密度比空气大，泄漏后的石油及挥发的蒸气易在地表、地沟、下水道及凹坑等低洼处滞留，并贴地面流动，往往在预想不到的地方遇火源而引起火灾。国内外均发生过泄漏液体沿排水沟扩散遇明火燃烧爆炸的恶性事故。

　　6.热膨胀性

　　石油体积由温度改变引起的变化相对不大。但如着火现场附近的石油受到火焰辐射的高热时，其体积会有较大的增长（由于石油中低沸点组分会膨胀气化）。会因膨胀而顶爆固定容积的容器或溢出容器，从而参与燃烧甚至爆炸。酿成更大事故。

　　7.易沸溢性

　　石油容易受热膨胀、沸溢。石油受热膨胀。蒸气压升高，会造成储存容器受压增加。

　　相反。高温油品在储存中冷却，又会造成油品收缩而使储油容器产生负压。当石油含水0.3%～4%时。遇高热或发生火灾时，容易产生沸溢或喷溅燃烧的油品大量外溢，甚至从罐中喷出，从而造成重大火灾事故。