在项目管理中，特别是土建工程领域，自由时差是指某项工作可以在不影响其紧后工作的最早开始时间的前提下可以推迟的时间。具体来说，如果一项工作的完成时间延后了，但这个延后没有超过它的自由时差，那么这项工作的延迟就不会影响到它所有紧后工作的正常开始。
自由时差主要影响的是该工作的紧后工作。这是因为每项工作的完成都会直接影响其后续工作的开始。如果某项工作的实际完成时间超过了原计划的最早完成时间加上其自由时差，则可能会导致其一个或多个紧后工作的开始时间被推迟，进而可能会影响整个项目的进度。
需要注意的是，虽然单个工作项目可以通过调整其自由时差来应对一些小范围的时间延误问题，但如果多个工作同时出现超出自由时差的情况，就可能导致整体工程进度受到影响。因此，在土建工程项目管理中，合理规划和利用每个工作的自由时差对于确保项目按期完成是非常重要的。
此外，项目经理需要密切关注那些没有或只有很小自由时差的关键路径上的任务，因为这些任务的任何延误都可能直接导致整个项目的延期。