能否不通过汇率方式，而是通过提高劳动力成本的方式来缓解目前中国的贸易顺差，从而解决中国经济面临的外部不平衡问题。这是中国改革基金会国民经济研究所所长樊纲所思考的问题。
19日，由协进教育培训主办的“中国宏观经济政策与企业发展战略高峰论坛”上，樊刚指出，在美元本位的体系下，人民币不能像市场上要求的那样，大幅度升值或者自由浮动，只能是小步走，有管理的浮动。
不仅如此，樊纲还提出，贸易顺差和人民币升值问题不是中国单方面能够解决的，必须放在国际货币体系下来思考。
贸易不平衡非单方面能解决
樊纲指出，美国可以长期存在大量贸易逆差，因为其资本市场的金融风险由世界各国分担，自己的金融风险相对小。“美元的贬值表现为人民币升值，美国贸易赤字表现为我们的顺差。这个问题一段时间内解决不了，因为让美国放弃美元本位制度是不可能的。”
樊刚进一步分析指出，这个问题是美国人造成的，应该让他们也做点事情，而不是我们单方面通过升值来解决这一问题。
“如果不是‘小步走’的升值方式，将会使得投机性资本流入加大。2004年、2005年投机性资本进入就很多。”
他说，汇率是双方的，不应该只拿一方“人民币”来说事，如果美元贬值的幅度比人民币升值速度快，还是不能解决问题。
樊纲说，美国经常以“国内政治压力”来要求人民币升值，但是我们也同样有政治问题，农民工问题，失业、收入差距拉大也是中国面临的最大政治问题。
提高劳动成本
“我们要在提高劳动成本上做点文章，来缓解外部不平衡。”樊刚说。
樊纲指出，我国劳动力成本持续走低，这个“低”并不是人为压低，而是劳动力市场本身的竞争压力，大量劳动力进入造成的。劳动者福利、农民工福利迟迟难以上涨，就业不充分，这个问题目前解决不了。
在樊刚看来，我们可以直接从国内提高劳动者工资，来提高出口产品得劳动成本，来缓解外贸顺差。而且同时可以在一定程度上还击国内经济矛盾和内部不平衡问题。
樊刚指出，政府在实施最低工资保障制度之外，还可以提高社保，尽快解决农民工社保问题，使得更多劳动力转移。但是，农民工社保有很多复杂因素，如何使农民工的社保具有流动性，农民工在流动，社保带不走是个制约因素，即使不能做到全国统筹，也要通过具有流动性增加和提高农民工加入这一体系的积极性。
