通过对城市垃圾状况的分析，我们可以初步确定选择卫生填埋、焚烧还是高温堆肥处理方式，以及处理场的处理规模。

　　垃圾状况分析首先应对原有的垃圾资料进行评估。每个城市或地区在建立垃圾处理系统之前往往都没有建立完善的垃圾称重系统，垃圾的统计数据都是通过垃圾收集车的车载量进行估算的。这些数据会有一定的误差。以北京市为例1992年统计数据显示全市垃圾总产量为430万吨，这样可以计算出每天人均垃圾产量为2公斤，这个数字远远超过经济发展水平与北京相似的其他亚洲城市的垃圾产生率，经过调查最终确定的人均垃圾产量仅为0.78公斤，所以对原有垃圾基础数据进行调整是非常有必要的。

　　对原有垃圾产量数据调整的方法是对使用中的各型垃圾收集车辆进行一定数量的抽查称重，确定出每种类型车辆的实际车载量，并且同时调查各堆放场中各型垃圾收集车每天的清运垃圾的趟数，从而得出垃圾实际产量，再根据一年中垃圾产量变化规律求出调整后的垃圾产量。

　　除了了解垃圾产量和人均垃圾产量外，对垃圾成分的调查也是非常重要的。一般情况下都要进行为期一年或更长的垃圾成分调查。