生态城市是城市生态化发展的结果。它是社会和谐、经济高效、生态良性循环的人类住区形式，自然、城、人融为有机整体，形成互惠共生结构。在环境方面，不仅有良好的自然生态系统、较低的环境污染、良好的城市绿化，还要有完善的自然资源可循环利用体系。在经济方面，除了合理的产业结构、产业布局、适当的经济增长速度以外，更重要的是要有节约资源和能源的生产方式，要有低投入、高产出、低污染、高循环、高效运行的生产系统和控制系统。在社会方面，公众包括居民、企业以及政府机构，要有良好的环境意识并积极主动参与各种环保工作和活动，在全社会形成一种节约资源和能源的绿色生活方式。在管理方面，要有健全的相关法律和法规。不仅要有关于环境方面的法律和法规，要有节约资源和能源以及物资回收利用方面的法律和法规，还要有相关的切实有效的行政手段与执法制度。在科学文化方面，形成有益于环境的价值观，并体现在居民和企业的行为中；形成宣传保护环境的科学文化氛围，体现在环境影视、环境文学、园林艺术等方面。