为了人类生存和健康，以人类赖以生存的地质环境为研究对象，对地质数据和地质要素进行收集和研究分析的一门科学。它是由地质学中发展出来的一个新的分支学科。其研究内容主要是从地质学角度研究人类活动对环境物质组成的影响在地球化学上的意义，研究这种受污染的地质环境对人类生存和健康影响的可能程度等。

　　环境地质学包括有水文地质学、地形学以及工程地质和经济地质的研究，它与地球生存、起源和组成等有关，同时，还与建筑结构、运输设施、固体废弃物的妥善处埋、水力资源的开发和管理、矿藏资源的估计和勘测以及土地的规划、开发和利用等问题有着密切的关系。如大规模的工程活动，极大地改变着自然界的本来面貌。无计划地滥伐森林，引起水土流失，河流枯竭；盲目地大规模兴修水利工程。例如埃及阿斯旺水库的兴建给尼罗河下游带来了土壤肥力下降、盐碱化和血吸虫病等问题；印度纳加尔朱纳萨加尔水坝的兴修给当地居民带来了膜内翻病。这些也是环境地质学研究的一个方面。