（1）大肠菌类：大肠菌类系大肠菌与大肠茵类似性质细菌之总称。细茵学上定义为普通栖于人畜盲肠管内之格兰姆染色阴性，无芽孢之杆菌类，能分解乳糖而生成酸及气体。大肠菌类有下列几种特性，常用于给水之污染指模。

　　a.数量大，易检出。

　　b.大肠菌较一般致病菌生存力强可显示污染的久暂。

　　c.检验简单且很快得到结果。

　　d.极少量即可检出。

　　e﹒大肠菌类可为粪便污染的指针。

　　（2）细菌总数：细菌总数指平面培养上之聚落数，常以此为水质判定的标准，细菌总数愈多表示污染愈严重。

　　（3）水生物：水中生物对水质有不同的敏感度，一般洁净的水中生物种类多而数量少，而受污染的水生物种类减少但数量增多，但若受到严重污染时，较高等的水生物无法生存。

　　（4）优养生物：若水中含有过多的养分，致藻类、岸生植物水草的繁殖，形成优养化，间接影响动物性浮游生物、鱼及底栖生物等的采殖，因水的营养程度不同，优养生物的种类及数量也不同。因此可藉此特性判断水的营养态及污染的程度。