黏土加适量水调和后，可以塑制成形为各种形状的土坯而不发生裂纹，这种性质称为可塑性。黏土的可塑性优劣取决于其矿物组成、颗粒形状、细度与级配以及拌和水量的多少。当黏土中黏土矿物含量多、石英砂含量少、黏土颗粒细且级配好、黏土颗粒吸附水多时，则可塑性好。

　　黏土的结合性是指黏土能结合非塑性原料共同形成良好的可塑泥团、产生―定干燥强度的能力。

　　常用塑性限度（塑限）、液性限度（液限）、可塑性指数、可塑性指标和相应含水率来反映黏土可塑性的大小。

　　塑限是黏土由固态进人塑性状态时的含水量。液限是黏土由流动状态进入塑性状态时的含水量。可塑性指数为液限与塑限之差。可塑性指标是指在工作水分下，黏土受外力作用最初出现裂纹时应力与应变的乘积。根据可塑性指数或可塑性指标将黏土按可塑性能分为强塑性黏土（指数>15或指标>3.6）；中等塑性黏土（指数为7～15，指标为2.5～3.0）；弱塑性黏土（指数为1～7，指标<2.4）；非塑性黏土（指数<1）。

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