在人类生活的环境里有各种声波，其中有的是用来传递信息和进行社会交往的，这是人们需要的；此外，也有会影响人的工作和休息、甚至危害人体健康，是人们所不需要的声音，这种声音称为噪声。这样．从环境保护角度来说：凡是干扰人们正常休息、学习和工作的声音，即人们不需要的声音，可统称为噪声。如机器的轰鸣声、各种交通工具的马达声、鸣笛声、人们的嘈杂声、各种突发的声响等，均成为噪声。噪声污染与其他物质污染不同点之一是，它与人的主观意愿有关，与人的生活状态有关，在污染的有无和程度上，与人的主观评价关系密切。

　　噪声会干扰睡眠。噪声可引起多种疾病，会引起人体紧张的反应，刺激肾上腺的分泌，因此而引起心率改变和血压升高。噪声还会使人的唾液、胃液分泌减少，胃酸降低，从而易患溃疡和十二指肠溃疡。一些研究指出，某些吵闹的工厂企业里，溃疡症的发病率比安静环境高5倍。噪声对人体的内分泌机能也会产生影响。在高噪声环境下，会使一些女性的性机能紊乱，月经失调，孕妇流产率增高。噪声对人心理影响主要是使人烦恼激动、易怒，甚至失去理智。分散了人们的注意力，容易引起工伤事故。