设备工程的设计工作包括设备工程项目设计和设备单体的设计。设备工程项目的设计一般是指在项目建议书和可行性研究报告经评审并下达设计任务后，从开始作设计准备到施工图绘制完毕及全部设计文件结束这一工作时间阶段；而设备的设计一般在初步设计和工作图设计阶段完成。

保证设备工程中设计的设备达到适用、可靠和经济是设备设计管理的目标要求。

适用是指设计的设备能够完全的满足生产工艺的要求和使用功能的要求。

可靠性是指设备在预定的时间内能够安全、稳定地保持设备原有的适用性。

设备的经济性包括三个方面的含义：一是在满足适用和可靠的前提下尽量降低设备的一次投资费用（设备的购置费和安装调试费）；二是设备运行所消耗的能源、辅料及相应的人工费要低；三是设备的日常维护及保养的费用要低。对于这些方面，在设备设计时，应综合考虑，在设计阶段，考虑好设备的经济性，是控制设备工程投资的重要环节。