法律是以国家强制力为特征的行为规范，它规定了人们在社会生活中的行为准则。

　　所谓法律的调整对象，即被法律所调整的社会关系。

　　由于社会生活的复杂，各种不同的社会关系具有不同的性质和特点，为此，就需要用不同的法律规范去调整，从而形成民法、刑法、行政法、诉讼法等各个不同的法律部门。

　　任何法律部门的产生，均非人为的结果，而是社会生活发展的客观要求，亦即当某一种社会关系发生、发展并具有重要作用时，统治者就不能不用法律对之加以调整，并形成这一法律部门特有的调整方法和原则。

　　民法的产生，具有十分复杂的社会原因，和一定社会的政治、经济、文化等有密切的关系。但是从经济的角度来看，民法的产生和发展，与商品经济有直接联系。可以说，民法是商品经济的产物，它把商品经济关系的规则直接用法律原则加以表达。因此，从一定意义上讲，民法的准则，只是以法律的形式表现了社会的经济生活条件。民法在历史上的产生和发展过程，也说明了这一点。