设计概算和施工图预算是工程项目中两个重要的经济文件，它们在项目的不同阶段起着不同的作用。
设计概算是在初步设计或扩大初步设计阶段编制的。它根据初步设计方案、概算定额（指标）、费用定额等资料，对建设项目从筹建到竣工交付使用的全部建设费用进行的预计。设计概算是控制工程造价的基础，是审查和确定建设项目投资的重要依据，也是编制固定资产投资计划、签订总包合同和贷款合同的主要依据之一。
施工图预算是指在施工图设计阶段，根据已批准的设计文件（包括施工图纸）、现行定额标准以及市场价格信息等资料编制的对工程项目所需费用的具体估算。它是工程实施过程中控制成本的重要工具，也是进行工程结算的基础。施工图预算能够更准确地反映实际建设成本，为施工单位提供详细的成本控制依据。
两者的主要区别在于：
1. 编制时间不同：设计概算在初步设计阶段完成；而施工图预算是基于更为详细的设计图纸，在施工准备阶段编制。
2. 精度要求不同：由于设计概算是在设计方案尚未完全确定的情况下做出的，因此其精度相对较低。相比之下，施工图预算则需要依据具体的施工图纸和材料价格信息来编制，对成本的估计更加精确。
3. 作用不同：设计概算是项目总投资控制的重要参考；而施工图预算是施工单位进行成本管理和控制的主要依据。
综上所述，虽然两者都属于工程造价管理的内容，但它们在项目的生命周期中扮演着不同的角色。