履约保函是建设工程合同中常见的一种担保形式，其主要功能是为了确保承包商能够按照合同约定履行自己的义务。具体来说，履约保函的功能包括：
1. 保证履约：在工程项目建设过程中，如果承包商未能按合同要求完成工作或提供的工程质量不符合标准，发包方可以通过履约保函向银行或其他金融机构申请赔偿，以弥补因承包商违约造成的损失。
2. 风险转移：通过引入第三方（通常是银行）作为担保人，将部分风险从发包方转移到了提供保函的机构。这样即使发生问题也能更快地获得经济补偿，减少项目延误或成本超支的风险。
3. 促进合作：履约保函能够增加双方的信任度，为顺利开展合作创造良好条件。对于信誉良好的承包商来说，开具履约保函也是一种展示自身实力和承诺的方式。
4. 法律保障：在合同中明确规定使用履约保函，可以作为解决争议时的重要依据之一，有助于保护双方的合法权益。
总之，履约保函是市政工程项目管理中的一个重要工具，它不仅能够有效预防和减少违约行为的发生，还能提高整个工程项目的管理水平。