CASS即循环式活性污泥系统，是以序批式曝气-非曝气方式间歇运行，将生物反应过程和泥水分离结合在一座池中进行，是一种“充水和排水”的活性污泥法系统，废水按一定的周期和阶段得到处理，是间歇式好氧活性污泥反应器SBR工艺的一种更新变形，在氧化沟技术和SBR的基础上开发而成。

　　CASS的基本原理是：CASS工艺将可变容积活性污泥法过程和生物选择器的原理进行有机的结合，覆盖包容了各类描述此类工艺所采用的如简称为IDEA的间隙排水延时曝气工艺IDAL间隙排水曝气塘工艺、ICEAS间歇循环延时曝气活性污泥法等。

　　CASS工艺的设计包括生物选择区的设置，确定污泥回流比，进行运行时间的分配以及DO值的控制等方面的内容。

　　CASS工艺的运行由进水-曝气、沉淀（进水）、滗水和充水-闲置四个基本过程组成，每个基本过程的时间对处理效果都有影响。合理的时间分配应为：曝气时间占总循环时间的50%～60%，沉淀时间占30%，滗水和闲置时间分别不超过10%和5%，但是在实际应用中，必须根据原水水质由试验来确定最佳值，通常总循环时间可设置为4～12h。