矩阵法将规划目标、指标以及规划方案与环境因素作为矩阵的行与列，并在相对应位置填写用以表示人为活动与环境因素之间的因果关系的符号、数字或文字。简单矩阵是两个一览表的综合。一个描述拟采用的行动的潜在影响（列），另一个列出包括社会、经济、环境条件等可能受影响的环境因子（行）。一般的在矩阵的后面都附有一个说明，给出每一个单元中数值取得过程。使用者则应该寻找原始资料从而确定哪些行动的影响最为显著。

　　矩阵法有简单矩阵、定量的分级矩阵（即相互作用矩阵，又叫Leopold矩阵）、PhiUip.Defillipi改进矩阵、Welch-Lewis三维矩阵等。

　　在区域环评中的应用：通过列表的形式来寻找开发区规划的实施可能带来的环境影响，根据这些影响进行规划方案筛选和环境影响识别。具体步骤如下。

　　找出规划制定、实施、实施后的主要人类行为，将其作为矩阵的行；

　　识别主要的受影响因子，包括社会、经济、环境、资源等方面，并将这些因子作为矩阵的列；

　　根据专家和公众的意见，对每种人类活动与受影响因子之间的直接关系，也可根据一定的规则进行打分。