地沥青是由天然产状或石油精制加工得到的，以“沥青”为最主要成分的沥青材料。地沥青是由极复杂的高分子碳氢化合物及非金属（氧、硫、氮等）衍生物所组成的有机胶凝材料。依据产源可分为天然沥青和石油沥青。

一、天然沥青，是石油在自然条件下，长时间受到各种自然因素（如空气、日光、水及矿物等）作用，促使石油中部分（或大部分）轻质组分挥发、氧化和缩聚而形成固体或半固体的沥青类物质。一般以纯沥青成分存在（如沥青湖、沥青泉或沥青海等），或渗入各种空隙性岩层中（如岩地沥青）与砂石材料相混（如地沥青砂、地沥青岩）。前者可直接使用，后者可作为混合料使用，也可用水熬煮或溶剂抽提得到纯地沥青后使用。

二、石油沥青，是弥散在石油胶体中的沥青，经过不同精制加工工艺后得到的产品。在常温下是黑色或黑褐色的粘稠液体、半固体或固体，主要含有可溶于三氯乙烯的烃类及非烃类衍生物，其性质和组成随原油产源和生产方法的不同而差异较大。