要想了解民法的这一概念，就必须与相关概念作比较，这样才能全面的把握民法这一概念。

　　（一）公法和私法

　　公法：以政治、公共秩序、国家利益为内容，以权力为中心，以命令和服从为特点的法律；

　　私法：以民事主体的利益为内容，以权利为核心，以平等自愿为特点的法律。其含义同广义的民法。

　　（二）实质上的民法和形式上的民法

　　实质意义上的民法：调整平等主体之间的财产关系和人身关系的法律规范的总称，包括民法典、各项民事法律、法规等。

　　形式意义上的民法：系统编撰的民事立法，即按照一定体例编撰、以法典方式命名的民法典。

　　（三）民法典与民法通则

　　民法典：系统地把民法的各项制度编撰在一起的立法文件。传统民法典的典型形式包括：总则、物权法、债权法、亲属法、继承法，如：《德国民法典》。

　　《民法通则》：我国制定民法典条件尚不成熟条件下民事立法的特殊形式，包括民法典的一般原则性内容。

　　（四）广义的民法与狭义的民法

　　广义民法：所有关于民事的成文法和不成文法，其中包括商法；

　　狭义民法：专指除商法之外的民法典。

　　（五）民法和商法

　　民商合一的国家：民法范围涉及国家权力不直接介入的整个财产关系和人身关系领域，其含义与私法相同。

　　民商分立的国家：商法与民法并列。

　　商法：规定商人和商业组织的地位及其生产经营活动的法律规范。