关于服务营销的研究始于20世纪60年代，大致经历了以下三个发展阶段：

　　1．起步阶段（1980年以前）

　　此阶段主要是探讨服务与有形产品的异同，并试图界定大多数服务所共有的特征，这些特征包括不可感知性、不可分离性、差异性、不可储存性和缺乏所有权。

　　2．探索阶段（1980——1985年）

　　此阶段主要包括两个方面：一是探讨服务的特征如何影响消费者的购买行为，尤其是集中于消费者对服务的特征、优缺点以及潜在购买风险的评估；二是探讨如何根据服务的特征将其划分为不同的种类，不同种类的服务需要市场营销人员运用不同的市场营销策略和技巧来进行推广。

　　3．应用阶段（1986年至现在）

　　此阶段主要包括几个方面：一是探讨服务营销组合应包括哪些因素；二是对服务质量进行深入研究；三是提出了有关“服务接触”的理论；四是对服务营销一些特殊领域的专题研究，如服务的出口战略，现代信息技术对服务的产生、管理以及市场营销过程的影响等。