保险的特征分为基本特征与比较特征，前者是一般特征；后者是与某特定行为比较来阐述其特征。保险的基本特征主要有：经济性、互助性、契约性、科学性；比较特征包括通过保险与赌博、储蓄、救济、保证、自保的对比来阐述保险的特征。下文主要阐述保险的比较特征。

　　1.保险与赌博

　　保险与赌博二者同属于由偶然事件所引起的经济行为，并且在给付与反给付的总量都是相等的。但两者存在着本质上的区别：（1）目的不同；（2）手段不同；（3）结果不同；（4）对标的的要求不同；（5）风险性质不同。

　　2.保险与储蓄

　　保险与储蓄都是为将来的经济需要进行的资金积累的一种形式，但二者存在区别：（1）支付的条件不同；（2）计算技术要求不同；（3）财产准备的性质不同；（4）行为性质不同。

　　3.保险与保证

　　保证与保险都是为对将来偶然事件所致损失的补偿。但仍有下列区别：

　　（1）保险是多数经济单位的集合组织，保证仅为个人间法律关系的约束；（2）保险以其行为本身的预想为目的，并不附属于他人的行为而生效，保证则附属于他人的行为而发生效力；（3）保险合同成立后，投保人必须交付保险费，保险人于保险事故发生时赔付保险金；保证合同成立后，在特定风险事故发生时，就买卖保证而言，仅卖方负一定的义务，并无对价关系，就债务保证而言，仅保证人负责代偿债务的给付，债权人不作任何对等的给付；（4）保险基于合理的计算，有共同准备财产的形成；保证并无任何精确的计算，仅出于当事人当时心理上或主观上的确信，或有特别的准备财产，但仅为当事人的个人行为。

　　4.保险和慈善

　　保险和慈善均为对经济生活不安定的一种补救行为。其目标均为努力使社会生活正常和稳定。二者的区别在于：（1）保险实行的是有偿的经济保障，而慈善实行的是无偿的经济帮助。（2）保险当事人地位的确定基于双方一定的权利义务关系，而慈善的授受双方无对等义务可言，并非一定的权利义务关系。（3）保险机构是具有互助合作性质的经济实体，慈善机构则完全是依靠社会资助的事业机构；（4）保险行为受保险合同的约束，慈善事业是根据社会救济政策履行职责；（5）保险共同准备财产的形成基于数学计算为基础，慈善则大都为无准备财产，即使有准备财产，也是出资人的自愿行为。