高压断路器的作用是通断正常负荷电流，并在电路出现短路故障时自动切断电流，保护高压电线和高压电器设备的安全。按其采用的灭弧介质分有油断路器、六氟化硫（SF6）断路器、真空断路器等。油断路器分为多油和少油两大类，多油断路器油量多一些，油不仅作灭弧介质，而且还作为绝缘介质；少油断路器油量较少，仅作灭弧介质。多油断路器因油量多、体积大、断流容量小，运行维护比较困难，现已很少使用。

　　高压真空断路器是利用“真空”作为绝缘和灭弧介质，真空断路器有落地式、悬挂式、手车式三种形式。它在35kV配电系统及以下电压等级中处于主导地位。

　　六氟化硫断路器优缺点：

　　（1）无色、无味、无毒且不易燃烧，在150℃以下时，其化学性能相当稳定。

　　（2）不含碳（C）元素，对于灭弧和绝缘介质来说，具有极为优越的特性。

　　（3）不含氧（O）元素，不存在触头氧化问题。

　　（4）具有优良的电绝缘性能。

　　（5）具有较强的腐蚀性和毒性。

　　（6）能与触头的金属蒸气化合为一种具有绝缘性能的白色粉末状的氟化物。

　　结构形式有压气式、自能灭式和混合灭弧式。