一、财政的基本涵义

财政是以国家为主体，为了实现国家职能的需要，参与社会产品的分配和再分配以及由此而形成的国家与各有关方面之间的分配关系。

二、公共财政及其特征

（一）公共财政

所谓公共财政，是指为社会提供公共产品与公共服务的政府分配行为，主要着眼于满足社会公共需要，弥补“市场失灵”缺陷，是与市场经济体制相适应的一种财政管理体制。

（二）公共财政特征

1.以弥补市场失灵为行为准则

在市场经济条件下，市场在资源配置中发挥基础性的作用，但也存在市场自身无法解决的公共问题，如宏观经济波动、垄断、外部性以及收入公平问题等。解决这些问题，政府是首要的“责任人”。公共财政既是公共政策的重要组成部分，又是执行公共政策的保障手段。

2.非营利性

公共财政只能以满足社会公共需要为己任，追求公益目标，一般不直接从事市场活动和追逐利润。公共财政的收入，是为满足社会公共需要而筹措资金；公共财政的支出，是以满足社会公共需要和追求社会公共利益为宗旨，不以盈利为目标。

3.法制性

公共财政以满足社会公共需要为基本出发点，与全体社会成员的切身利益直接挂钩。不仅财政收入要来自于社会成员的缴纳，财政支出要用于向社会成员提供公共物品和服务的事项，而且财政收支出现差额带来的成本和效益，最终仍要落到社会成员的身上，从而要求政府财政收支行为必须以法制为基础、全部政府收支进入预算、财税部门总揽政府收支。

（三）公共财政的职能

1.资源配置职能

公共财政的资源配置职能，是指将一部分社会资源集中起来，形成财政收入，然后通过财政支出活动，由政府提供公共物品或服务，引导社会资金流向，弥补市场缺陷，优化全社会的资源配置。作为政府履行职能的手段之一，财政既是满足社会公共需要资源的直接分配者，也是全社会资源配置的间接调节者。

2.收入分配职能

公共财政的收入分配职能，是指政府财政收支活动对各个社会成员收入在社会财富中所占份额施加影响，以公平收入分配。在政府不加干预的情况下，市场会依据个人财产多少和对生产所做贡献大小进行收入分配。它有利于提高效率，但容易造成社会成员间收入差距过大问题。政府要通过税收、转移性支出等手段，对市场初次分配结果实施再分配调节，以促进社会公平与和谐。

3.调控经济职能

公共财政的调控经济职能是指通过实施特定的财政政策，促进较高就业水平、物价稳定和经济增长等目标的实现。政府根据宏观经济运行的不同状况，采取相应的财政政策措施进行调节。

4.监督管理职能

在财政的资源配置、收入分配和调控经济各项职能中，都隐含了监督管理职能，以规范财经秩序、促进社会主义市场经济健康发展。我国是以公有制为基础的社会主义国家，必须保证政令统一，维护国家和人民的根本利益，这就更需要强化财政的监督管理职能。