保证的概念和特征

　　保证是合同当事人以外的第三人担保合同一方当事人（债务人）履行合同义务的担保方式。我国《担保法》第6条规定：“本法所称保证，是指保证人和债权人约定，当债务人不履行债务时，保证人按照约定履行债务或者承担责任的行为。”

　　保证具有的主要特征有以下几点：

　　1.从属性对于被保证的主合同而言，保证合同是从合同。保证合同以主合同的存在为前提，随主合同债务的消灭而消灭。但应注意的是，债权人与债务人协议变更主合同的，应当取得保证人书面同意，未经保证人书面同意的，保证人不再承担保证责任。

　　2.独立性 虽然保证责任与主合同债务之间有主从关系，但是保证责任并不是主合同债务的一部分，而是一种独立的责任。在保证责任的设立上，可以就主合同债务的一部分提供担保，或者限定保证的范围。保证人自身具有独立的抗辩权（一般债务人的抗辩权和保证人特有的先诉抗辩权）。

　　3.补充性除有连带责任的场合，保证人所承担的是一种补充责任，其表明，只有在主合同的债务人不能履行合同义务时，保证人才按照约定履行债务或者承担责任。所以，债权人不能越过债务人直接向保证人主张权利。保证的范围应以主合同的债务为限，不能超过主债务。