石膏是以硫酸钙为主要成分的气硬性胶凝材料。

　　1.石膏的原料及生产

　　生产石膏的主要原料是天然二水石膏，又称软石膏。

　　生产石膏的主要工序是加热与磨细。由于加热方式和温度的不同，可生产不同性质的石膏品种，统称熟石膏。

　　将天然二水石膏加热，随温度的升高，在不同阶段中，因加热条件不同，所获得的石膏不同。

　　2.建筑石膏的硬结过程

　　建筑石膏与适量的水拌和后，最初成为可塑的浆体，但很快就失去塑性和产生强度，并逐渐发展成为坚硬的固体。

　　首先，半水石膏溶解于水，与水进行水化反应，生成二水石膏，随着水化的进行，二水石膏胶体微粒的数量不断增多，其颗粒比原来的半水石膏颗粒细得多，即总表面积增大，可吸附更多的水分；同时浆体中的水分因水化和蒸发而逐渐减少。所以浆体的稠度便逐渐增大，颗粒之间的摩擦力和粘结力逐渐增加，因而浆体可塑性逐渐减小，表现为石膏的凝结，称为石膏的初凝。在浆体变稠的同时，二水石膏胶体微粒逐渐变为晶体，晶体逐渐长大，共生和相互交错，使浆体凝结，逐渐产生强度，随着内部自由水排水，晶体之间的摩擦力、粘结力逐渐增大，石膏开始产生结构强度，称为终凝。

　　3.建筑石膏的技术性质与应用

　　（1）色白质轻。

　　（2）凝结硬化快

　　建筑石膏初凝和终凝时间很短，为便于使用，可加入缓凝剂。常用的缓凝剂有硼砂、酒石酸钾钠、柠檬酸、聚乙烯醇、石灰活化骨胶或皮胶等。

　　（3）微膨胀性

　　这一性质使石膏胶凝材料在使用中不会产生裂纹。因此建筑石膏装饰制品，形状饱满密实，表面光滑细腻。

　　（4）多孔性

　　内部具有很大的孔隙率，强度较低。石膏制品表观密度小、保温绝热性能好、吸音性强、吸水率大，以及抗渗性、抗冻性和耐水性差。

　　（5）防火性

　　当受到高温作用时，二水石膏的结晶水开始脱出，吸收热量，并在表面上产生一层水蒸汽幕，阻止了火势蔓延，起到了防火作用。

　　（6）耐水性、抗冻性差

　　建筑石膏硬化后具有很强的吸湿性，建筑石膏的耐水性、抗冻性都较差。