软土地基一般指液限大于50，塑性指数大于26的土，主要由淤泥、淤泥质土、冲填土、杂填土或其它高压缩性土层构成的地基。软土具有含水量大、抗剪强度低、承载能力低的特性。在软土上修建路基或桥涵构造物基础易出现压缩沉降、滑陷、坍塌等，近年修筑的某工程的一座通道桥，其下部构造为分离式扩大浅基础，上部验收时沉降竟达十余厘米，经约请地质勘察部门及设计人到场对出现的原因进行分析得知，是由于软土地基的超限沉降引起，后采取预压方式至使沉降稳定，再调整纵断，以满足使用要求。对软土地基主要有胶结、置换、加筋、挤密等方法，通常采取以下方法：

　　⑴换填：采用换填渗水性良好的土，对基底进行加固。一般超过3M不考虑。

　　⑵抛石挤淤：适用于池塘、沼泽或河流等积水洼地，常年积水且不容易抽干，表面无硬壳，软土液限指数大，片石能沉至下卧层的情况。

　　⑶粉喷桩：此法适用于粉砂土质、含水量大的软土地基。软土地基成孔后，筛选生石灰块加水泥、粗砂拌匀后填充，用木棍捣实，当生石灰块遇地下水消解后，填充料体积膨胀，起到挤压土基作用，提高了路基承载力。粉喷桩桩径50cm，桩径1.0～2.0m，桩长应穿透整个软土层，一般为10～20m.其固结料的掺量与土层性质，尤其是含水量有关，其强度随水泥剂量增加而提高，一般掺量在15%左右，它的初期强度大，7d强度为28 d强度的60%.

　　⑷挤密桩：此法适用于非饱和粘性土、湿陷性黄土、疏松的砂性土。加固原理是利用成孔过程中沉管对土的横向挤密及振密作用，使土体向桩周围挤压并挤密，同时填入并夯实碎石，形成碎石桩，使桩与土形成复合地基。

　　还有许多处理方法，如超载预压、砂垫层、塑料排水板、反压护道等等，具体施工时，应当结合现场施工条件、工期、材料、造价等因素进行选择。

　　处理完成后，为了减轻沉陷，应当进行沉降观测对效果进行跟踪检测。公路路基施工中的沉降观测通常分为：地面沉降观测、深层沉降观测和分层沉降观测等。

　　（1）地面沉降观测

　　施工路段的地表沉降观测常用的方法是在原地面上埋设沉降板进行高程观测。无论在纵向还是在路堤横向，沉降板布点越多，测得的结果越能反映路堤沉降的真实性。但测点越多，无论是费用还是测试工作量、测点保护工作量和测点对施工的影响等方面因素都有增加。

　　（2）分层沉降观测

　　通过土体内部分层沉降观测，可以了解到软土层在沿深度方向各层次的压缩情况。主体内部分层沉降是通过在土体内部埋设分层沉降标进行观测。分层标由导管和套有感应线圈的波纹管组成。

　　（3）深层沉降观测

　　通过土体内部深层沉降观测，可以了解到软土层在某一层位土体的压缩情况。土体内部深层沉降是通过在土体内埋设深层沉降标进行观测。

　　一般路堤到达路床顶面后，在原地面连续两个月的实测沉降速率应小于8mm才开始基层施工。当路堤施工至基层顶面后，在原地面连续两个月的实测沉降速率应小于3mm才开始沥青砼下面层施工。